钢铁在温状态下被氧化，在其表面形成一层致密的氧化铁皮(鳞皮)。在轧制前如果不能将这层氧化铁皮除去，在轧制过程中它们会被轧辊压入到带钢表面，影响其表面量。残留的氧化铁皮也会加速轧辊的磨损，降轧辊的使用寿命。如带钢需要酸洗时，残留的氧化铁皮会增加酸洗的难度，增加酸耗。因此，在钢坯轧制前，必须除去表面的氧化铁皮。利用压水的机械冲击力来除去氧化铁皮(压水除鳞)的方法是目前通行有效的作法。

在除鳞系统中，压水泵产生的压水进入除鳞喷嘴。在喷嘴的作用下，压水形成一个有很冲击力的扇形水束，喷射到钢坯(或中间坯)表面。在这个压扇形水射流束的作用下，氧化铁皮经历了被切割，急冷收缩，与基体母材剥离，并被冲刷到离开钢坯(或中间坯)表面的过程，从而将氧化铁皮干净。

当压水通过喷嘴被打到钢坯表面时，会发生下列变化:

a 、水流形成的扇形面像一把锋利的刀片，将致密的铁皮切开，形成裂痕。由此可见，薄的扇面有更的打击力;

b、 压水透过裂缝遇到温母材急速汽化蒸发，形成类似爆破的，将氧化铁皮和母材剥离;

c 、氧化铁皮在受到水的冲击遇冷收缩，产生横向剪切力，使将氧化铁皮和母材剥离；

d、 带有前倾角的水射流的冲刷作用将业已疏松的铁皮冲刷掉。